BrainMarket se schimbă! Pentru mai multe informații: fă clic aici

Telomere: Cheia timpului nostru biologic

Fiecare moment al vieții noastre este guvernat de un ritm invizibil la nivel molecular. Oamenii de știință numesc aceste ritmuri ceasuri biologice – ele ticăie în fiecare celulă a noastră și indică nu doar cât de repede îmbătrânim, ci și cât timp putem trăi. Ce-ați spune dacă v-am spune că cheia acestor ceasuri se află chiar la capătul cromozomilor noștri? Da, vorbim despre telomeri – structuri fascinante care nu doar că pot dezvălui secretele îmbătrânirii, dar și oferi căi de prelungire a vieții.

Ce sunt telomerii?

Telomerii sunt capace protectoare mici la capetele cromozomilorfibre de ADN care poartă informația genetică. Dacă vă imaginați cromozomii ca pe niște șireturi, telomerii sunt capetele lor de plastic. La fel cum plasticul protejează șireturile de destrămare, telomerii protejează ADN-ul de deteriorare și pierderea de informații în timpul divizării celulelor.

Fiecare cromozom al nostru are telomeri la capetele sale, care conțin secvențe repetitive de nucleotide – elementele de bază ale ADN-ului, alcătuite din zahăr, fosfat și bază azotată. La oameni, această secvență este formată dintr-o repetare de șase baze TTAGGG, ceea ce înseamnă că bazele specifice timidina (T), adenina (A) și guanina (G) se alternează aici. Aceste repetiții servesc ca o "învelitoare" protectoare a cromozomului, prevenind deteriorarea acestuia în timpul divizării celulelor. Cu toate acestea, telomerii se scurtează cu fiecare divizare a celulei – ceea ce este un proces complet natural. Odată ce telomerii ating o lungime critică, celulele încetează să funcționeze corect sau mor. Acest fenomen joacă un rol cheie în îmbătrânire și în dezvoltarea unor boli grave. Scurtarea telomerilor și activitatea redusă a telomerazei, despre care vom discuta mai jos, afectează direct capacitatea celulelor de a se regenera și rămâne funcționale.1

(Rumunština) (32)

Telomeri și îmbătrânire

Îmbătrânirea este o parte inevitabilă a vieții pentru toți noi. Cu toate acestea, telomerii reprezintă fundamentul biologic care explică de ce corpul nostru slăbește odată cu vârsta. Fiecare persoană se naște cu telomeri de o anumită lungime – lungimea telomerilor este parțial determinată genetic, dar este influențată și de stilul de viață. O dietă sănătoasă, mișcare regulată și gestionarea stresului pot încetini scurtarea telomerilor și contribui la protejarea integrității celulare.2

La fiecare diviziune a celulei, telomerii se scurtează, ceea ce rezultă din replicarea incompletă a ADN-ului în timpul procesului de diviziune. Acest lucru înseamnă că, cu cât celulele se divid mai mult, cu atât telomerii sunt mai scurți. Odată ce telomerii ating o lungime minimă, celula intră într-o stare numită senescență – încetează să se mai divide și începe să îmbătrânească. Acest proces este strâns legat de îmbătrânirea naturală a organismului, iar schimbările în lungimea telomerilor pot avea un impact asupra vitezei acestui proces.

Telomeraza: Enzimă miracol?

Aici intervine însă o descoperire fascinantă – telomeraza. Această enzimă poate restabili lungimea telomerilor prin adăugarea înapoi a secvențelor repetitive pierdute la capetele cromozomilor. Telomeraza este activă în special în celulele embrionare și în unele tipuri de celule ale corpului adult, precum celulele stem. Interesant este însă că, în celulele somatice obișnuite ale adulților, telomeraza este aproape inactivă. Reglementarea telomerazei reprezintă o provocare esențială – activarea acesteia poate aduce beneficii în regenerarea celulelor, însă acțiunea sa excesivă ar putea perturba echilibrul celular.3 Ce-ar fi dacă am putea reactiva această enzimă în celulele noastre? Am putea astfel încetini îmbătrânirea sau chiar prelungi viața umană? Răspunsul nu este simplu, deoarece activarea excesivă a telomerazei ar putea crește și riscul unor procese patologice. Telomeraza poate, prin activarea sa excesivă, permite celulelor să depășească limitele naturale ale diviziunii, ceea ce duce la creșterea lor necontrolată.4 Unele celule utilizează telomeraza pentru a se putea multiplica necontrolat.

(Rumunština) Anti-Age Carnosine Complex

Telomeri și stil de viață

Deși lungimea telomerilor este în mare măsură determinată genetic, stilul nostru de viață are un impact surprinzător de mare asupra scurtării lor. Factori precum stresul, dieta nesănătoasă, lipsa de mișcare și fumatul pot accelera acest proces, în timp ce meditația, o dietă echilibrată bogată în antioxidanți, activitatea fizică regulată și un somn suficient îl încetinesc. Persoanele care practică yoga și meditație au telomeri mai lungi, ceea ce este atribuit capacității lor de a reduce nivelul de stres și procesele inflamatorii.5 În mod similar, o dietă bogată în acizi grași omega-3, vitaminele C și E poate contribui la protecția telomerilor.

Telomeri la plante și animale

Telomerii nu sunt unici doar la oameni – se găsesc la toate organismele eucariote, inclusiv la plante și animale. Este interesant că diferite specii au telomeri de lungimi diferite, ceea ce poate explica parțial durata lor de viață diferită. De exemplu, șoarecii au telomeri mult mai lungi decât oamenii, dar trăiesc mult mai puțin. Acest lucru se datorează probabil unei activități metabolice mai ridicate și scurtării mai rapide a telomerilor. Pe de altă parte, unele specii de țestoase și balene au telomeri foarte rezistenți la scurtare, ceea ce poate contribui la longevitatea lor. Acest fapt inspiră oamenii de știință să cerceteze modul în care proprietățile telomerilor acestor specii ar putea fi utilizate în medicină.

(Rumunština) omega 3

Viitorul medicinei?

Telomerii reprezintă una dintre cele mai incitante domenii de cercetare în biologia și medicina modernă. Tratamentele direcționate asupra protecției telomerilor sau activării telomerazei ar putea avea consecințe majore – de la încetinirea îmbătrânirii până la tratamentul bolilor degenerative, cum ar fi boala Alzheimer.

În plus, ar putea juca un rol în prevenirea bolilor grave sau în medicina regenerativă, care ar permite restaurarea țesuturilor și organelor deteriorate. Deși acest domeniu este încă la începuturi, deja se arată că telomerii ar putea fi cheia unei revoluții în înțelegerea sănătății umane și a longevității.

Concluzie

Telomerii nu sunt doar o altă structură biologică complexă. Ei sunt cheile dezvăluirii secretelor profunde ale vieții, îmbătrânirii și morții. Deși încă ne așteaptă un drum lung, cercetarea lor ne oferă speranța că într-o zi vom putea înțelege mai bine nu doar cum trăim, ci și cum putem trăi mai mult și mai sănătos. Așa cum spune un proverb: „Nu putem opri timpul, dar putem învăța să îl folosim înțelept.” Telomerii sunt oportunitatea noastră de a transforma această înțelepciune în realitate.

 Dacă ați observat o eroare sau o greșeală de tipar în articol, vă rugăm să ne anunțați la adresa de e-mail info@brainmarket.ro. Vă mulțumim!

 

1Shay, J. (2016). Role of Telomeres and Telomerase in Aging and Cancer.. Cancer discovery, 6 6, 584-93 .

2Espinosa-Otalora, R., Flórez-Villamizar, J., Esteban-Pérez, C., Forero-Castro, M., & Marín-Suarez, J. (2020). Lifestyle effects on telomeric shortening as a factor associated with biological aging: A systematic review. Nutrition and Healthy Aging.

3Ait-Aissa, K., Ebben, J., Kadlec, A., & Beyer, A. (2016). Friend or foe? Telomerase as a pharmacological target in cancer and cardiovascular disease.. Pharmacological research, 111, 422-433 .

4Guterres, A., & Villanueva, J. (2020). TARGETING TELOMERASE FOR CANCER THERAPY. Oncogene, 39, 5811 - 5824.

5Dasanayaka, N., Sirisena, N., & Samaranayake, N. (2020). The effects of meditation on length of telomeres in healthy individuals: a systematic review. Systematic Reviews, 10.