Vitamina E

De ce este vitamina E importantă pentru corpul uman

Vitamina E face parte din vitaminele solubile în grăsimi. Rolul său principal constă în protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ – un proces în care se formează radicali liberi capabili să deterioreze structurile celulare. Conform afirmațiilor de sănătate aprobate vitamina E contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ. Acest proces este important în special deoarece membranele celulare conțin o cantitate mare de acizi grași, care sunt sensibili la oxidare. Vitamina E se depozitează natural tocmai în aceste membrane, unde ajută la stabilizarea structurii lor și la protejarea lor împotriva deteriorării.

Vitamina E văzută prin ochii științei

O perspectivă interesantă asupra funcționării vitaminei E a adus, de exemplu, cercetarea biologului celular Paul L. McNeila, care a arătat că vitamina E joacă un rol important în refacerea membranelor celulare. Din punct de vedere științific, este de asemenea important să știm că vitamina E nu este o singură substanță. De fapt, este vorba despre un grup de mai multe compuși înrudiți – în special tocoferoli și tocotrienoli. Cercetarea acestora este dedicată pe termen lung, de exemplu, de biochimistul Maret G. Traber, care a contribuit semnificativ la înțelegerea modului în care vitamina E este absorbită, transportată și utilizată în corpul uman.

Care este diferența dintre vitamina E naturală și cea sintetică?

Pe etichetele suplimentelor alimentare puteți întâlni denumirea de vitamina E naturală sau vitamina E sintetică. Deși ambele tipuri conțin aceeași substanță de bază – alfa-tocoferol – structura lor și modul în care corpul le utilizează pot diferi. Vitamina E naturală este de obicei denumită în suplimente ca d-alfa-tocoferol sau d-alfa-tocoferil acetat. Această formă corespunde structurii moleculare a vitaminei E care se găsește natural în alimente, de exemplu în nuci, semințe sau uleiuri vegetale. În corpul uman există o proteină specială de transport (α-TTP) care recunoaște preferențial această formă naturală de vitamina E și ajută la distribuirea ei în țesuturi. În schimb, vitamina E sintetică, adesea denumită dl-alfa-tocoferol, este produsă prin sinteză chimică. De fapt, este un amestec de mai mulți izomeri diferiți (molecule cu aceeași compoziție chimică, dar cu o aranjare spațială diferită). Dintre acești izomeri, doar o parte este biologic activă, ceea ce este unul dintre motivele pentru care forma naturală este adesea considerată în literatura de specialitate ca fiind mai bine utilizabilă biologic. Diferența dintre aceste forme este descrisă și de studiile nutriționale care se ocupă de metabolismul vitaminei E. De exemplu, cercetări publicate în domeniul biochimiei nutriționale arată că organismul uman are mecanisme care preferă forma naturală a alfa-tocoferolului, în timp ce ceilalți izomeri sunt eliminați mai rapid din corp. Pentru consumatori, acest lucru înseamnă un singur lucru: la alegerea unui supliment alimentar merită să urmăriți nu doar cantitatea de vitamina E în miligrame, ci și forma în care vitamina E este conținută. Un supliment de calitate folosește adesea forma naturală a vitaminei E, care corespunde celei pe care corpul o primește și din alimentația obișnuită.