Unghiile noastre sunt alcătuite din keratină – o proteină care se găsește și în pielea și părul nostru. Când încep să apară modificări ale aspectului lor, acest lucru poate însemna că ceva nu funcționează corect în organism. Unghiile sănătoase nu sunt doar un detaliu estetic, ci reflectă adesea starea organelor noastre interne, echilibrul hormonal, calitatea alimentației și chiar starea psihică.¹ Unghiile reacționează la stres, carențe nutriționale, infecții și boli cronice. Modificările aspectului lor sunt un semnal de alarmă pe care nu ar trebui să îl ignorăm.

Unghiile care se exfoliază și se rup ușor reprezintă una dintre cele mai frecvente probleme. Acest fenomen poate avea mai multe cauze:

• Carențe nutriționale – în special atunci când organismului îi lipsesc biotina, zincul, fierul, vitaminele din grupa B sau acizii grași omega-3.
• Deshidratare – unghiile prea uscate pot fi consecința unui aport insuficient de lichide; deshidratarea poate crește fragilitatea unghiilor și le poate afecta structura.²
• Afecțiuni ale glandei tiroide – modificările funcției tiroidiene provoacă slăbirea unghiilor, precum și căderea părului.³
• Stres și modificări hormonale – stresul de lungă durată sau modificările hormonale (de exemplu, în timpul sarcinii sau al menopauzei) influențează rezistența unghiilor.⁴

Îngălbenirea unghiilor sau schimbarea culorii lor poate indica probleme ale ficatului.⁵ Aceste modificări pot semnala și boli pulmonare sau diabet.⁶ Unghiile încarnate, care dor și provoacă inflamații, sunt o problemă frecventă la persoanele care suferă de infecții cu levuri sau alte ciuperci.

Petele albe de pe unghii sunt un semn al carenței de minerale, în special de calciu sau de zinc. Concentrația acestor oligoelemente în unghiile umane influențează sănătatea și aspectul lor. Lipsa acestor minerale provoacă fragilitatea unghiilor, care se manifestă prin pete albe.⁷ Totuși, petele albe nu sunt întotdeauna consecința carențelor de minerale. Ele pot indica și un traumatism minor al unghiei, în urma unei mici leziuni apărute în timpul creșterii, sau pot fi rezultatul unei reacții alergice la produsele cosmetice cu care unghia intră în contact. De aceea, este important să luăm în considerare și alți factori care pot influența aspectul unghiilor.

Dacă unghiile încep să prezinte semne ale unei „forme de lingură” (o adâncitură în zona patului unghial), acest lucru poate indica anemie (deficit de fier).⁸ Forma unghiilor se poate modifica și ca reacție la afecțiuni cardiace, infecții, inflamații sau boli cronice.

Dacă doriți să aveți unghii sănătoase și rezistente, îngrijirea regulată este esențială. Nu este vorba doar despre îngrijirea lor estetică, ci despre o abordare de ansamblu a sănătății.

• Hidratare: Mențineți unghiile suficient de hidratate. Folosiți uleiuri speciale pentru unghii sau creme care previn uscarea și ruperea lor.
• Protecție: Purtați mănuși de protecție atunci când lucrați cu substanțe chimice sau vă spălați frecvent pe mâini. Produsele de curățare pot slăbi unghiile și pot provoca ruperea lor.
• Tăiere: Păstrați unghiile la o lungime optimă, pentru a reduce la minimum riscul de lezare.

O alimentație corectă stă la baza sănătății unghiilor noastre. Ce nutrienți ar trebui să suplimentați pentru a le întări structura?

• Biotină: Biotina (vitamina B7) este esențială pentru creșterea sănătoasă a unghiilor și a pielii. Se găsește în alimente precum ouăle, nucile, avocado, bananele și cartofii dulci.
• Zinc: Acest mineral este important pentru creșterea țesuturilor și repararea celulelor. Îl găsiți în alimente precum stridiile, semințele de dovleac, carnea de vită, lintea și nucile.
• Vitamina E: Ajută la protejarea celulelor unghiilor împotriva deteriorării și îmbunătățește circulația sângelui la nivelul acestora. Vitamina E se găsește în nuci, semințe, uleiuri vegetale și legume cu frunze verzi.
• Fier: Deficitul de fier poate provoca fragilitatea unghiilor, care se rup ușor. Fierul se găsește în carnea roșie, spanac, linte și tofu.

Dacă vă este dificil să asigurați un aport suficient de nutrienți prin alimentație, puteți apela la suplimente alimentare. Biotina, peptidele de colagen sau complexele speciale de vitamine pentru păr, ten și unghii pot ajuta la întărirea structurii unghiilor și la susținerea creșterii lor sănătoase.

Unghiile nu reflectă doar sănătatea fizică, ci și pe cea psihică. Stresul și nervozitatea ne influențează comportamentul și pot duce la obiceiuri dăunătoare, precum rosul unghiilor sau deteriorarea lor constantă, ceea ce poate duce la slăbirea unghiilor și la infecții. Rosul frecvent al unghiilor este asociat cu niveluri ridicate de anxietate și stres.⁹ Este bine să țineți cont și de acest aspect dacă doriți să vă îngrijiți corect unghiile.

Unghiile sunt un indicator excelent al stării noastre generale de sănătate. Când sunt sănătoase, ne pot ajuta să avem mai multă încredere în noi, dar dacă încep să prezinte semne ale unor probleme, ne semnalează că ceva nu este în regulă. Îngrijirea unghiilor nu înseamnă doar produse cosmetice și întreținere regulată, ci și o alimentație echilibrată, obiceiuri de viață sănătoase și bunăstare psihică. Dacă veți acorda atenție acestor mici, dar importante oglinzi ale sănătății dumneavoastră, veți fi răsplătiți cu unghii rezistente și frumoase.

¹Tosti, A., Iorizzo, M., Piraccini, B., & Starace, M. (2006). The nail in systemic diseases.. Dermatologic clinics, 24 3, 341-7 .

²Gunt, H., & Kasting, G. (2006). Hydration effect on human nail permeability.. Journal of cosmetic science, 57 2, 183-4 .

³Rosenberg, A., & Lipner, S. (2022). Nail Changes Associated With Thyroid Disease.. Cutis, 110 2, E8-E12 .

⁴Zaiac, M., & Walker, A. (2013). Nail abnormalities associated with systemic pathologies.. Clinics in dermatology, 31 5, 627-49 .

⁵Salem, A., Gamil, H., Hamed, M., & Galal, S. (2009). Nail changes in patients with liver disease. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 24.

⁶Sacco, O., Fregonese, B., Marino, C., Mattioli, G., Gambini, C., & Rossi, G. (1998). Yellow nail syndrome and bilateral cystic lung disease. Pediatric Pulmonology, 26.

⁷Takagi, Y., Matsuda, S., Imai, S., Ohmori, Y., Masuda, T., Vinson, J., Mehra, M., Puri, B., & Kaniewski, A. (1988). Survey of trace elements in human nails: An international comparison. Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology, 41, 690-695.

⁸Almaguer, J. (2023). Koilonychia in a Patient with Severe Iron Deficiency Anemia. West Texas Journal of Medicine.

⁹Klatte, K., & Deardorff, P. (1981). Nail-Biting and Manifest Anxiety of Adults. Psychological Reports, 48, 82 – 82.