Superalimentele au devenit un fenomen al alimentației moderne și apar tot mai des în rețete, în tendințele de fitness și în gospodăriile obișnuite. În acest articol vom explora adevărata lor valoare, originea și compoziția și vom explica ce le face atât de apreciate ca parte a unui stil de viață sănătos.

Multe superalimente își au rădăcinile în culturile și tradițiile alimentare din întreaga lume. De exemplu, curcuma a făcut parte timp de secole din Ayurveda și din medicina tradițională chineză, unde era folosită pentru susținerea confortului digestiv general. Spirulina era consumată odinioară de azteci ca sursă nutritivă de proteine, în timp ce semințele de chia serveau drept sursă naturală de energie pentru războinicii civilizațiilor precolumbiene. Astăzi, aceste alimente sunt redescoperite și devin o parte obișnuită a alimentației moderne din întreaga lume.

Principalul motiv pentru care oamenii includ superalimentele în alimentație este conținutul lor ridicat de nutrienți și antioxidanți, care contribuie la protejarea celulelor împotriva acțiunii radicalilor liberi. Aceste substanțe se găsesc în mod natural în alimente și ajută la menținerea echilibrului natural al organismului. O combinație bine aleasă de alimente bogate în vitamine, minerale și antioxidanți susține senzația generală de vitalitate și o formă fizică bună. Superalimentele conțin nutrienți specifici care pot contribui la funcționarea normală a inimii, a creierului sau a sistemului imunitar. Totuși, ele nu înlocuiesc de la sine o alimentație variată, dar pot fi o completare valoroasă a acesteia și pot contribui la un stil de viață sănătos în ansamblu.

Deși superalimentele au proprietăți nutriționale valoroase, popularitatea lor tot mai mare duce adesea la afirmații simplificate și uneori exagerate. Campaniile de marketing le prezintă uneori drept remedii miraculoase pentru orice, care ar asigura o sănătate de fier sau chiar întinerirea. În realitate, efectele superalimentelor sunt întotdeauna influențate de compoziția generală a alimentației și de nevoile individuale ale fiecărei persoane. Deși superalimentele pot fi o completare valoroasă, beneficiul lor real depinde de un stil de viață echilibrat în ansamblu.

Curcuma, ușor de recunoscut datorită culorii sale galben intens, conține curcumină – o substanță naturală cu proprietăți antioxidante*. Curcuma contribuie la funcționarea normală a ficatului, la funcționarea normală a sistemului cardiovascular și la circulația sângelui, la menținerea stării normale a articulațiilor și a oaselor și la funcționarea normală a sistemului nervos*. De asemenea, susține funcționarea normală a sistemului respirator și a sistemului imunitar și ajută la menținerea aspectului sănătos al pielii*. Un studiu a arătat că, pentru o absorbție mai bună a curcuminei, se recomandă asocierea acesteia cu piperul negru.¹ Datorită acestor proprietăți, curcuma este potrivită pentru cei care doresc să susțină funcțiile naturale ale organismului, să își mențină vitalitatea și echilibrul general al corpului.

Semințele de chia sunt în mod natural bogate în acizi grași omega-3, fibre, proteine și minerale precum calciul și magneziul. Datorită capacității lor de a absorbi apa, sunt adăugate frecvent în smoothie-uri, iaurturi sau terciuri, contribuind la valoarea nutritivă și la textura plăcută a acestora. Sunt apreciate ca parte a unei alimentații variate și echilibrate, care ajută la menținerea unei senzații de sațietate de durată și a unui echilibru natural al aportului de nutrienți.

Chlorella este o algă de apă dulce bogată în proteine, clorofilă, fier și alți nutrienți valoroși. Contribuie la funcționarea normală a ficatului, la funcționarea normală a tractului intestinal și la echilibrul microbian*, precum și la funcționarea normală a inimii și a vaselor de sânge și la capacitatea naturală de apărare a organismului*. Chlorella acționează ca antioxidant și contribuie la digestia normală și la curățarea naturală a organismului*. Unele studii analizează capacitatea chlorellei de a lega metalele grele.² Astfel, chlorella este potrivită pentru cei care doresc să susțină în mod natural armonia digestiei, să mențină echilibrul organismului și să îi ofere energie în cadrul unui stil de viață activ.

Spirulina este, de asemenea, o algă de apă dulce cu un conținut deosebit de bogat în proteine, vitamine din grupul B, fier și clorofilă. Contribuie la menținerea nivelului normal al zahărului din sânge, la funcționarea normală a sistemului imunitar și la capacitatea naturală de apărare a organismului*. Datorită compoziției sale, acționează ca antioxidant și contribuie la menținerea vitalității, a tonusului și la controlul greutății corporale*.

Spre deosebire de chlorella, care este asociată mai degrabă cu susținerea digestiei și a echilibrului intern, spirulina este adesea alegerea celor care doresc să susțină menținerea unei greutăți corporale echilibrate în cadrul unui stil de viață activ.

Avocado este o sursă naturală de acizi grași mononesaturați, care fac parte dintr-o alimentație echilibrată și variată. Conține și vitamina E, care contribuie la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ**, și vitamina K, care contribuie la coagularea normală a sângelui și la menținerea sănătății sistemului osos**. Folații prezenți în avocado contribuie la formarea normală a sângelui, la funcționarea normală a sistemului imunitar și la reducerea oboselii și extenuării**. Datorită compoziției și gustului său delicat, avocado este un aliment apreciat în alimentația modernă, atât pentru valoarea sa nutritivă, cât și pentru conținutul natural de grăsimi sănătoase.

Fructele de pădure, precum afinele, zmeura sau goji, sunt cunoscute pentru conținutul lor ridicat de flavonoide și vitamina C. Datorită valorii nutritive și gustului intens, se numără printre cele mai căutate tipuri de fructe. Fructele de goji conțin, în plus, o gamă largă de vitamine și aminoacizi, fiind astfel apreciate de cei care doresc să își îmbogățească alimentația cu alimente variate și energizante în mod natural. Cercetările sugerează că afinele se numără printre cele mai studiate fructe din perspectiva conținutului de antioxidanți naturali.³

Boabele de cacao conțin flavonoide prezente în mod natural. Sunt și o sursă de teobromină, o substanță asemănătoare cofeinei, care îi conferă pudrei de cacao gustul amar caracteristic. În plus, boabele de cacao furnizează minerale precum magneziul și fierul, fiind astfel apreciate pentru valoarea lor nutritivă. Ciocolata neagră de calitate obținută din acestea se numără printre alimentele îndrăgite datorită gustului intens și conținutului natural de substanțe vegetale.

Maca este o plantă rădăcinoasă originară din Anzii peruvieni, apreciată pentru conținutul său natural de nutrienți și steroli vegetali. Contribuie la menținerea sănătății fizice și psihice, susține rezistența, vitalitatea și fertilitatea și are un efect benefic asupra sistemului hormonal, în special în perioada menopauzei*. 

Matcha este un tip special de ceai verde măcinat fin, cu o culoare intensă și un gust bogat. Conține catechine și clorofilă, prezente în mod natural în frunzele de ceai, precum și aminoacidul L-teanină, cunoscut pentru efectul său calmant. În combinație cu cofeina, matcha oferă un aport treptat și constant de energie, care ajută la menținerea atenției pentru mai mult timp, fără o scădere bruscă a energiei. 

Kombucha este o băutură fermentată obținută din ceai, zahăr și o cultură simbiotică de drojdii și bacterii. Datorită procesului natural de fermentare, capătă un gust ușor acrișor și conține acizi organici și cantități infime de microorganisme vii. Kombucha este apreciată pentru gustul său răcoritor și pentru tradiția consumului său, care datează de sute de ani. Astăzi face adesea parte din alimentația modernă, ca băutură fermentată natural, cu un caracter unic.

Superalimentele reprezintă o sursă bogată de vitamine, antioxidanți și grăsimi sănătoase, care fac parte dintr-o alimentație variată și echilibrată. Fiecare are o compoziție unică de nutrienți valoroși, care contribuie la vitalitatea generală și la energia organismului. Deși nu înlocuiesc de la sine o alimentație variată, includerea lor regulată în dietă poate fi o cale naturală de a susține un stil de viață activ și starea de bine oferită de echilibru.

Surse:

*Lista „On hold” este denumirea informală a listei de lucru cu mențiuni pentru care nu s-a decis încă aprobarea sau respingerea în temeiul Regulamentului (CE) nr. 1924/2006 al Parlamentului European și al Consiliului privind mențiunile nutriționale și de sănătate înscrise pe produsele alimentare, cu modificările ulterioare, și care pot fi astfel  utilizate în conformitate cu articolul 28 alineatele (5) și (6) din Regulamentul (CE) nr. 1924/2006, cu respectarea celorlalte condiții legislative.

**Acestea sunt mențiuni de sănătate autorizate pentru vitamina E, vitamina K și folați, incluse în lista mențiunilor de sănătate autorizate în temeiul Regulamentului (CE) nr. 1924/2006.  

^1. Shoba, G., Joy, D., Joseph, T., Majeed, M., Rajendran, R., & Srinivas, P. (1998). Influence of piperine on the pharmacokinetics of curcumin in animals and human volunteers.. Planta medica, 64 4, 353-6 .

^2. Kim, Y., Kwon, S., & Kim, M. (2009). Effect of Chlorella vulgaris intake on cadmium detoxification in rats fed cadmium. Nutrition Research and Practice, 3, 89 – 94.

^3. Krikorian, R., Shidler, M., Nash, T., Kalt, W., Vinqvist-Tymchuk, M., Shukitt-Hale, B., & Joseph, J. (2010). Blueberry supplementation improves memory in older adults.. Journal of agricultural and food chemistry, 58 7, 3996-4000 .

• Chlorella – ce conține și care sunt efectele sale?
• Spirulina și efectele sale 
• Kombucha – băutura fermentată pentru o digestie mai bună și sănătatea intestinelor.
• Comparație între suplimentele cu omega-3: Cum alegeți suplimentul potrivit?
• Uleiul de avocado: Mai mult decât o grăsime sănătoasă
• Curcuma – șofranul indian